追求詹姆斯未果后，骑士开启了新的引援方案：把施罗德和一笔现金送至黄蜂，换来控卫特雷·曼恩。此举核心目的之一是压缩下赛季薪资，为之后引进佩顿·沃特森或乔纳森·库明加腾出空间。球队希望在休赛期进一步升级阵容，若能得到其中一位，骑士在下个赛季的竞争力会明显提高，东部格局也将更加激烈。

上赛季交易截止期骑士曾引进施罗德，但他并未达到预期表现，且占用较大工资帽，成为补强的阻碍。为促成交易，球队对外支付了约400万美元现金，并通过这笔操作节省了约680万美元的薪资压力。施罗德与国王签下的是一份三年约4440万美元的合同，他在未来两个赛季的薪资仍较高；相比之下，引进的特雷·曼恩在接下来的赛季薪资约为800万美元，第二年为球队选项，这为骑士在表现不佳时提供了灵活性。

在上个赛季打进东决但被尼克斯横扫后，骑士清楚必须补强才能在下赛季与东部强队抗衡。本季其余强队纷纷补强：76人组建豪华阵容，热火引进巨星，步行者留回主力，猛龙也有望补入关键球员。骑士在追逐詹姆斯的过程中，一些引援节奏被拖延，几位潜在补强目标流向他队。不过他们也完成了人员补充，用底薪签下了侧翼射手海佐尼亚，这位曾在欧洲联赛有出色表现的投手被视为球队急需的外线火力。 球友会

骑士目前的重点仍是拿下沃特森或库明加。为此，球队正在寻找愿意接手马克斯·斯特鲁斯到期合同的球队——这是通过先签后换方式引进沃特森所面临的一道障碍。送走施罗德后，骑士距离第一条豪华税线还有约3200万美元空间，距离第二条线约4400万美元，能为目标球员提供约600万美元左右的迷你中产合同。如果库明加愿意打一季争取未来更大合同，签这种短约是可行的选择；不过库明加本人更倾向于拿到一份长期合同。骑士方面则更愿通过交易斯特鲁斯并用长期合同锁定目标。

在两人之中，沃特森是优先人选。他上赛季作为首发展现出攻防兼备的能力，数据亮眼，是典型的3D型球员。如果引进，他可与哈登、米切尔、埃文·莫布利和贾莱特·阿伦组成有竞争力的首发阵容，整体实力将显著提升。哈登的续约之所以尚未落地，一部分原因也在于他愿意等球队把这套B计划执行到位；为促成追詹，哈登曾放弃高额球员选项，目前据说他对争冠仍保持耐心，续约年限和薪酬将视球队后续运作而定。

目前自由市场的焦点人物为哈登、沃特森和库明加，哈登预计会和骑士续约，关键在于沃特森或库明加最终花落谁家。湖人被视为库明加的潜在追求方之一：若骑士拿下沃特森，湖人得到库明加的概率会上升；反之若库明加去了骑士，湖人可能难以找到合适替代者。 球友会

最终成败仍将受薪资结构影响：球队是否能处理好斯特鲁斯的到期合同、哈登是否愿意为引援做出调整、以及沃特森或库明加对薪资与合同年限的要求，都会决定这笔引援能否成行以及骑士未来赛季的阵容面貌。