北京时间8月20日，围绕沃特森展开的一笔五队交易尘埃落定。骑士在交易中得到沃特森与惠特摩尔；快船得到斯特鲁斯；掘金则收获骑士的2031年首轮签与来源于骑士的2032年国王队次轮签，另得里斯（预计会被裁掉）；奇才获得特雷·曼恩和来自快船的2027年76人次轮签；黄蜂得到施罗德。沃特森随后与骑士签下一份为期4年、总值8800万美元的合同，其中包含7.5%的交易保障金。

掘金放走沃特森并非单纯技战术考量，而是出于薪资与奢侈税压力的现实考量。沃特森约2200万美元的年薪会把球队的奢侈税从约6800万美元推升到超过2.2亿美元，令包含工资与税款在内的赛季总支出逼近5亿美元，球队难以承受。此前给布劳恩的5年1.25亿大合同也被视为让球队如今受限的原因之一。

对于骑士来说，这是一次关键补强。上赛季他们在东决中因锋线厚度不足而举步维艰，沃特森的到来可直接弥补这一短板。沃特森既有出色的防守影响力——自2022-23赛季进入联盟以来，在至少对手投篮被干扰2000次的球员中，他在限制对手投篮命中率方面名列前茅；同时他具备可靠的外线投射能力，上赛季三分命中率达41.1%，职业生涯三分命中率约为36.1%。这套组合能在防守端和外线拉开空间上为哈登与米切尔减轻负担。若惠特摩尔能恢复以往状态，骑士在锋线的深度将进一步提升。 球友会

在这笔多方交易落定后，骑士方面也清除了阻碍，詹姆斯·哈登与球队的新合同已接近最终敲定，续约事宜有望很快完成。