1953年6月16日，在北京中南海的菊香书屋，志愿军第十五军军长秦基伟与毛泽东进行了超过两个小时的会谈。这次见面让他难以忘怀的并非谈话内容，而是一次关于香烟的互动。秦基伟刚从朝鲜战场归来，面临着上甘岭战役刚结束的背景。当他接到召见时，非常渴望见到毛主席，并且直接回答，“当然想。”

当时的谈话从秦基伟在战场的经历展开，不少内容涉及第十五军的战斗情况。毛泽东对此给予高度评价，认为第十五军在战斗中展现了非凡的意志。然而，秦基伟并没有将功劳归于自己，而是认为这赞誉应归功于部队和军委的出色指挥。

交流中，毛泽东提到烟盒，并友好地邀请秦基伟抽烟。出乎意料的是，秦基伟推开了烟盒，他其实是个烟瘾极重的人，但为了不失礼于毛主席，他选择了否认。虽然毛泽东并未再追问，但屋内的浓烟让秦基伟心中苦涩，却只能忍耐。他出于要遵守诺言的执念，决定在主席面前不能言而无信。因此，他回去后主动戒掉了烟瘾。 球友会

这一看似简单的细节，实际上展示了秦基伟的性格：在战场上勇于担当，在生活中也极为讲究信用。他在上甘岭的表现，与这种性格密不可分。

秦基伟之所以能率领第十五军上战场，并非偶然。早在1950年，他就主动提出要将这支军队派往朝鲜，这支军队一直处于活跃状态，士兵们渴望战斗。经过讨论，邓小平当场决定让第十五军出征。

上甘岭的战斗于1952年秋季进行，事关朝鲜中部防线的安危。秦基伟认真分析了地形，并提出应对方案以确保有生力量的保存，尽量等待反击时机。当美军发起猛烈攻击时，秦基伟并不专注于伤亡数字，而是积极进行指挥，调整部署，通过坚守坑道保持战斗力。 球友会

尽管面临严峻的环境，秦基伟鼓励部队坚持，最终在经过长时间的苦战后成功稳住战略要地。战后的反思使他意识到需要改进之处，成功不是个人的胜利，而是团队的努力。

与毛泽东的交流没有停留在战功上，毛主席将他调往云南，负责边防建设。秦基伟在1955年被授予中将军衔，并在1988年恢复军衔制后晋升为上将，继续为国防服务。